Các công ty công nghệ đánh bại dự luật khi AI làm cạn kiệt nguồn cung cấp nước tại địa phương

Bang Washington là nơi có khoảng 126 trung tâm dữ liệu trí tuệ nhân tạo. Các trung tâm dữ liệu này làm bay hơi hàng triệu gallon nước ngọt mỗi ngày để làm mát nhưng phải trả giá bằng việc làm cạn kiệt tài nguyên địa phương.

Việc mở rộng nhanh chóng các trung tâm dữ liệu này gây áp lực lên nguồn cung cấp nước uống trong khu vực cũng như làm tăng nguy cơ mất điện do mức tiêu thụ năng lượng cao. Shaolei Ren, giáo sư kỹ thuật điện tại Đại học California, Riverside, cho biết: "Nước được sử dụng cho điện toán AI hầu hết là 'nước xanh'. Đó là nước ngọt từ sông hồ mà con người có thể sử dụng trực tiếp. Các ngành công nghiệp đang phát triển, chu trình nước toàn cầu mất cân bằng và chúng ta cần tiết kiệm nhiều hơn nữa".

Các trung tâm dữ liệu tạo ra lượng nhiệt đáng kể và yêu cầu hệ thống làm mát rất hiệu quả. Các cơ sở thường truyền không khí nóng qua lớp đệm ngâm nước, làm cho nước bay hơi vào khí quyển và mang theo nhiệt. Lượng nước này có thể di chuyển một khoảng cách rất xa so với vị trí ban đầu, khiến nguồn cung cấp nước tại địa phương giảm dần.

Ngoài việc làm cạn kiệt nguồn cung cấp nước tại địa phương, các mô hình AI hiện đại còn sử dụng nhiều điện hơn đáng kể so với một thao tác tìm kiếm đơn giản trên Google. Các trung tâm dữ liệu được dự đoán sẽ trở thành nơi tiêu thụ điện năng lớn nhất ở Tây Bắc Thái Bình Dương. Điều này có thể cho phép các công ty công nghệ hình thành thế độc quyền về năng lượng giá rẻ, đồng thời làm tăng chi phí tiện ích cho người dân thường xuyên.

Các nhà lập pháp đã cố gắng khắc phục vấn đề này bằng Dự luật 2515 của Hạ viện Washington, trong đó buộc các cơ sở phải sử dụng năng lượng sạch và giảm điện năng khi nhu cầu điện cao. Dân biểu bang Beth Doglio cho biết: “Những chính sách này nhằm bảo vệ người trả giá bằng cách đảm bảo các trung tâm dữ liệu mới đang đảm nhận toàn bộ nhiệm vụ cho sự tăng trưởng mới”.

Bất chấp những nỗ lực nhằm thực thi năng lượng sạch, dự luật đã thất bại trong ủy ban, chủ yếu là do ngành công nghệ vận động hành lang. Thất bại này sẽ khiến người dân dễ bị tổn thương trước chi phí tiện ích tăng cao và nguy cơ mất điện cao, trong khi các ngành công nghiệp AI tiếp tục được hưởng lợi từ năng lượng giá rẻ.